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Os 90 anos de Itabirito

Luís de Minas

Corria o ano de 1706 quando Francisco Homem Del Rey e Luíz de Figueiredo Monterroyo partiram de Portugal em direção ao Brasil. Quando eles chegaram ao Porto do Rio de Janeiro, eles constataram que a nau em que tinham viajado estava em mal estado. Eles retiraram da embarcação os seus pertences e um quadro de Nossa Senhora, à qual eles deram o carinhoso título de Nossa Senhora da Boa Viagem. Francisco Homem Del Del Rey e Luíz de Figueiredo Monterroyo adentraram por Minas Gerais e chegaram a estas terras em busca de ouro. Enquanto aqui estiveram desbravando estas terras, à procura do precioso metal, eles construíram um pequeno vilarejo. Este vilarejo recebeu o nome de: “NOSSA SENHORA DA BOA VIAGEM DE ITAUBYRA DO RIO DE JANEIRO”. No alto de uma colina, eles construíram uma capelinha em honra da santa. Francisco Homem Del Rey mandou fazer uma imagem de Nossa Senhora da Boa Viagem, conforme a que estava estampada no quadro. Eles partiram levando o quadro e deixaram a imagem, que havia sido esculpida em madeira. Eles partiram cruzando as planícies da Mantiqueira, em direção a Curral Del Rey, a atual Belo Horizonte. Anos mais tarde, o vilarejo foi elevado à categoria de Distrito Colonial. Este distrito passou a pertencer à antiga Villa Rica (hoje, Ouro Preto) e passou a se chamar Itabira do Campo. No dia 7 de setembro de 1923, o distrito foi emancipado, elevado à condição de cidade e passou a se chamar *Itabirito. Vale frisar que o primeiro prefeito de Itabirito foi o Coronel José Teodoro Alves Júnior. Ele era natural da cidade de Machado (MG). O tempo foi passando e Itabirito foi crescendo, progredindo e se desenvolvendo graças ao trabalho, à coragem, dinamismo e à grande fibra do seu povo. A cidade foi crescendo e se expandindo a partir das altas montanhas, sob as bênçãos de Deus e da grande padroeira, Nossa Senhora da Boa Viagem. Existem muitas curiosidades sobre Itabirito. Aqui, funcionou por mais de 100 anos, a mais antiga indústria siderúrgica da América Latina. Foi a Usina Queiróz Júnior, que encerrou as suas atividades em 1991. Em Itabirito está situado um importante marco geográfico brasileiro: o Pico de Itabirito. A cidade é berço natal de duas grandes personalidades brasileiras. Adriana Araújo, jornalista da Rede Record de Televisão. Ela nasceu em março de 1976; o ex-técnico da Seleção Brasileira de Futebol, Telê Santana, nasceu em Itabirito, em 26 de julho de 1931. Aqui, viveu o engenheiro carioca, Dr. José Joaquim de Queiróz Júnior, o patrono da siderurgia nacional. Também a grande poetisa Anna Amélia Queiróz Carneiro de Mendonça passou a infância nesta terra, ainda nos tempos de Itabira do Campo. Em Itabirito, foi construído o primeiro alto forno da América Latina.  A cidade ostenta dois títulos importantíssimos: “Berço da Siderurgia do Brasil” , devido ao fato de ter sido construída aqui, a mais antiga industria siderúrgica do continente. Nos anos 40, a Itabirito recebeu o título de “Cidade Encanto”. Este título lhe foi concedido por causa de suas belezas naturais, o seu clima ameno e agradável, as suas características de cidade do interior e pela hospitalidade do seu povo. Hoje Itabirito possui uma população de 45.484 habitantes. A cidade possui uma área geográfica de 543.007 quilômetros quadrados.  Ela está situada a 57 quilômetros de Belo Horizonte (Capital mineira), localizando-se à margens da rodovia BR 356, no caminho para Ouro Preto. Itabirito pertence à Mesorregião Metropolitana de Belo Horizonte e à Microrregião de Ouro Preto. Tem uma altitude de 823 metros e o seu clima é o Tropical de Altitude. Os municípios limítrofes a Itabirito são: Ouro Preto, Santa Bárbara, Moeda, Rio Acima e Nova Lima. Quem nasce em Itabirito é itabiritense. O atual prefeito de Itabirito é o Senhor Alexander Silva Salvador de Oliveira. Ele é ex-vereador e empresário que atua na área de seguros. O atual vice-prefeito é o Dr. Wolney Pinto de Oliveira. Ele é médico especializado em Odontologia. O lema atual da cidade é: “Cidade Ativa”. Itabirito segue firme na estrada do progresso e do desenvolvimento, preservando o seu passado, valorizando o seu presente e construindo o seu futuro.